L’histoire de l’anémone du Var (Source Hortisud.fr)

Il est loin le temps où les anémones poussaient paisiblement dans les alpages d’Europe et d’Asie. Aidées par la main de l’homme, elles ont migré de leur habitat naturel vers des contrées où les conditions climatiques favorables leurs permettaient d’exprimer toutes leurs qualités. Cette zone de production qui s’étend aujourd’hui tout le long du bassin méditerranéen se caractérise sur le plan climatique par la douceur des températures et un ensoleillement important même en période hivernale.

Au centre de cette zone, le Var avance ses atouts …

…et se positionne aujourd’hui comme l’un des leaders de cette production originale considérée comme l’une des plus ancienne mais aussi l’une des plus typique de la production méditerranéenne.

Par la suite, avec l’aboutissement des travaux des sélectionneurs, de nouveaux types d’anémones sont apparus sur le marché. Les caractères nouvellement introduits pouvaient se mesurer en matière de vigueur, de longueur et de grosseur de tige, mais aussi par des fleurs plus grosses, des coloris nouveaux, plus stables et plus homogènes.

Les premiers travaux entrepris par les sélectionneurs

Ils étaient basés sur la recherche de caractères nouveaux rencontrés chez les espèces sauvages. Par la suite les chercheurs sont parvenus à doubler le nombre de chromosomes des variétés existantes pour aboutir au milieu des années 80 à la mise au point des tetranémones. Malgré une entrée en production plus tardive, elles offrent des tiges plus épaisses, plus longues et des diamètres de fleur plus importants.

Presque simultanément sont apparues sur le marché les variétés Mona Lisa à très grandes fleurs dont le doublement chromosomique identique à celui subi par les anémones de Caen a abouti à la création des variétés Marianne, seules encore présentes sur les cadrans du Marché d’Hyères. Bien d’autres variétés ont depuis vu le jour !

Dans le Var, ce travail de sélection est relayé par le Comptoir Paulinois qui est chargé, entre autres, de la production et de la diffusion des obtentions auprès des horticulteurs.

La Production

Une progression constante de la production, qui était venue se substituer à d’autres cultures plus coûteuses en termes d’investissements où fortement concurrencées par le processus de mondialisation. L’évolution des cultivars a permis de proposer une qualité de début et de fin de saison améliorée et un standard de qualité supérieur.

Fortement empreinte de tradition, habituellement pratiquée en plein sol sous abri froid, la culture s’émancipe et tutoie les systèmes hors-sol plus respectueux de l’environnement, expérimente la protection biologique, mais surtout devient une affaire de spécialistes.

Des efforts particuliers concernant la mise en marché, soutenus par les producteurs, ont accompagné cette progression des volumes et ont conduit à une uniformisation des lots. Un conditionnement spécifique a été pensé, permettant une commercialisation préservant la chaîne de l’eau ; une standardisation précise définissant des critères de contrôle en matière de longueur, de tri, de stade floraison… ont été définis en concertation avec les horticulteurs.

Une charte de qualité permettant de mieux valoriser encore le produit a également vu le jour. C’est dans cet environnement favorable que s’est bâtie jour après jour la notoriété des anémones du Var.

Un élan perpétuel insufflé par une filière dynamique et innovante, qui s’est régulièrement attaché à développer un matériel végétal et un produit de qualité, adapté aux conditions de production et aux attentes du marché. La gamme varoise est aujourd’hui plus étoffée que jamais.

Une nouvelle plutôt encourageante qui devrait permettre aux anémones d’égayer encore quelques temps les marchés et les vitrines de l’hiver.